Осенью отчаянный мальчишка, устроив засаду у дороги, гранатой подорвал машину с гитлеровцами, уничтожив нескольких солдат и командира отряда полевой жандармерии. Когда над семьёй Вали нависла угроза ареста, он с матерью и братом убежал в лес, став бойцом партизанского отряда имени Кармолюка.
Однажды, Валя, находясь в дозоре, столкнулся с карателями, готовящимися атаковать партизанскую базу. Мальчика скрутили, но, решив, что он ребенок не представляет угрозы, оставили под охраной здесь же, на опушке леса.
Каратели двинулись дальше, но Вале удалось вырваться, сорвать с пояса конвоира гранату и бросить её в сторону врагов. Взрыв убил на месте двоих карателей, а поднятый шум не дал застать партизан врасплох.
Сам Валя был ранен, но выжил и продолжил воевать до самой смерти — 17 февраля 1944 года. Валя Котик погиб в возрасте 14 лет от немецкой пули.